La pensió compensatòria consisteix en una prestació econòmica temporal que es proporciona a un dels cònjuges a l'altre en cas de divorci, no existeix a les parelles de fet. Aquesta prestació s'ha de sol·licitar durant la crisi matrimonial, i si no se sol·licita durant aquest període no es podrà sol·licitar més endavant.
La prestació compensatòria es troba regulada tant al Codi Civil com al Codi Civil de Catalunya. l'article 233-14 del Codi Civil de Catalunya disposa que només la poden rebre el cònjuge la situació econòmica del qual estigui en desequilibri o perjudici respecte de l'altre.
No es tracta d'igualar un patrimoni d'un dels cònjuges respecte de l'altre. El seu objectiu consisteix a compensar el desequilibri causat per la ruptura fins que pugui reajustar la vida.
El divorci no comporta la prestació compensatòria, aquesta serà decidida pel jutge qui determinarà l'import de la pensió o bé es pot pactar per conveni regulador, on es determinarà la perioricitat, la forma de pagament i les bases per actualitzar aquesta pensió.
La prestació compensatòria tributa com a rendiment de treball a l'impost de la renda de les persones físiques (IRPF) per al cònjuge receptor, com passa amb la resta d'ingressos que perceben els treballadors per compte d'altri.